Американський інститут чорної металургії (AISI) і Товариство автомобільної інженерії (SAE) використовують базову чотиризначну систему для позначення хімічного складу вуглецевих і легованих сталей. Візьміть AISIXXXХ наприклад, перший номер є основним легуючим елементом, другий номер позначає легуючий елемент підгрупи або відносний відсоток первинного легуючого елемента, останні два числа - приблизна кількість вуглецю (виражається в 0,01%).
Іноді це не всі цифри, а цифри і букви. Між другою і третьою цифрами груп коду іноді додають додаткову літеру, як-от 11L41, 12L14 або 50B40. буквений префікс для позначення процесу, що використовується для виробництва сталі. Буква E позначає електричну піч. Буква X вказує, що допустимі відхилення. Якщо буква вставлена між другим і третім номером, буква B вказує, що бор додано, буква L вказує, що свинець було додано. Суфікс-буква H вказує, що серйозною вимогою є зміцнюваність. AISI/SAE 4330 вказує на леговану сталь Ni-Cr-Mo, яка містить 1,82% Ni, 0,50-0,80% Cr і 0,25% Mo, AISI 4330V - модифікацію класу легованої сталі 4330, з прожарюваністю та іншими характеристиками, поліпшеними додаванням ванадію.